Professional Networks lève 17 millions de francs pour
développer ses activités
La
deuxième phase du développement de Businessangels.com
est en marche. Le site, créé en 1998 par la
société Professional Networks, et qui propose
une intermédiation entre investisseurs privés
et entrepreneurs, vient en effet de lever 17 millions de francs
auprès de "business angels" de la Caisse
des Dépôts et de Viel et Compagnie pour affiner
sa structure. "Nous sentons une demande d'accompagnement
de plus en plus forte de la part des entrepreneurs et nous
voulons insister sur ce point", explique Eric Gaillat,
l'un des deux co-fondateurs.
A l'heure actuelle, cent dossiers transitent chaque mois sur
le site, selon ses dirigeants.
"Nous avons créé un pôle baptisé
'l'Entrepreneur programme' composé de cinq personnes
pour expertiser ces business-plans. Sachant que nous visons
des levées de 5 à 8 millions de francs et un
total de 250 millions de francs pour cette année",
explique
Jean Christophe Chabrerie, le deuxième co-fondateur.
Côté investisseurs, Eric Gaillat affirme disposer
de 130 "business angels", "qui peuvent investir
entre 1 et 1,5 millions de francs par tour de table".
Ces investisseurs privés doivent s'acquitter d'un droit
d'entrée de 3.500 francs pour avoir accés aux
dossiers présentés. "Notre plateforme offre
des résumés de 3 ou 4 pages des différents
projets. Ensuite si l'investisseur est intéréssé,
nous organisons des rencontres physiques", indiquent
les responsables de Professional Networks.
La rentabilité de la société est assurée
par une commission prélevée sur chaque dossier
qui aboutit à une transaction, et par la commercialisation
des espaces publicitaires sur le site businessangels.com,
dont la gestion a été confiée à
la régie Adlink.
Mais Businessangels.com a aussi d'autres projets dans ses
cartons pour créer une véritable émulsion
autour de son activité. Avec d'abord la création
du forum "start-up village" qui offrira la possibilité
aux start-up de rencontrer des investisseurs lors de la Semaine
européenne des technologies de l'Information qui se déroulera
à la Porte de Versailles à Paris du 28 au 30 mars.
Ensuite, la création du "start-up tour" qui
se déplacera dans six capitales régionales pour
récompenser les projets les plus attrayants. "Nous
avons reçu 3.800 dossiers et nous en avons conservé
400. Notre partenariat avec Jean-Claude Decaux permettra,
par exemple, au vainqueur de faire sa publicité dans
la ville sur des panneaux 4x3", explique Eric Gaillat
et Jean Christophe Chabrerie. Les deux fondateurs, qui estiment
"le réservoir européen à 125.000
business angels", veulent aussi développer leur
concept à l'international et de préférence
en Europe du Sud où le tissu est moins consolidé
que dans les pays anglo-saxons. La société Professional
Networks, par ailleurs éditrice d'Ipen.com, vise 8
millions de francs de chiffre d'affaires à la fin de
l'année, envisage aussi éventuellement une introduction
en bourse même si sur ce point les deux fondateurs restent
prudents : "Cela fait cinq ans que nous avons développé
Professional Networks et on a connu pas mal de galère.
Donc même si ce qui nous arrive est formidable, on veut
absolument prendre le temps de réfléchir aux
opportunités qui s'offrent à nous", affirment
les responsables du site.
